Capítulo 9
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La culpa y el arrepentimiento batallaban en el corazón de Marcus como lobos en lucha, su poder Alfa fluctuando peligrosamente con cada oleada de emoción.
Tras un largo instante, su voz emergió fría como el invierno, cada palabra con el peso de una orden Alfa.
“Sarah es mi única pareja“, gruñó, dejando caer los colmillos. “Mi lobo la eligió, aunque yo fui demasiado ciego para verlo“.
“Viva o muera, ella es la única que reclamaré. Los lazos de la manada no mienten; nunca aceptaron a Rachel“.
Sus garras emergieron mientras continuaba: “No me importa si Rachel está emparejada o soltera. Ahora ella no significa nada para mí. Todas sus mentiras, todas sus manipulaciones, valen menos que el polvo“.
“Esa noche de hace tres años fue un error“, escupió las palabras como veneno. “Si hubiera sabido que Oliver saldría de esto, nunca la habría tocado. Nunca habría comenzado esta cadena de destrucción“.
Su poder crepitaba visiblemente ahora, haciendo parpadear las velas ceremoniales. “Esta ceremonia era lo que querías; puedes encargarte de las consecuencias. He terminado con tus planes“.
“Mi pareja está allá afuera“. Su voz se elevó hasta convertirse en un rugido. “¡Y la encontraré aunque me cueste la vida! ¡Mi territorio, mi posición, todo… lo sacrificaré todo!“.
Se giró para irse; su poder Alfa era tan fuerte que hacía que los lobos menores gimieran y se desnudaran la garganta.
Antes de que pudiera llegar a la puerta, Rachel se abalanzó sobre él, su perfecta fachada resquebrajándose de miedo genuino.
Ella acunaba a Oliver en sus brazos, con pánico en los ojos mientras le bloqueaba el
paso.
“¡Marcus!“, gritó desesperada, agarrando a su hijo. “¡Oliver arde de fiebre! ¡Su lobo está luchando contra algo! ¡Necesita un curandero! ¿Adónde vas? ¡Por favor, ayuda a nuestro hijo primero!”.
La cara del cachorro estaba roja, su pequeño cuerpo temblaba con un calor antinatural. Incluso a esa distancia, Marcus podía oler la enfermedad.
En ese momento, su teléfono sonó con un tono distintivo: su Beta lo llamaba.
Ni siquiera miró a Rachel ni a su hijo sufriente. Su voz era gélida: “Llévalo tú mismo a un
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curandero. Mis padres se encargarán de su cuidado de ahora en adelante. Has logrado manipularlos bastante bien“.
Luego salió del salón ceremonial, dejando atrás los gemidos de su hijo.
En cuanto salió, aceptó la llamada con dedos temblorosos.
“¿Alguna noticia? ¿Has encontrado a Sarah?“. Su voz se quebró por la desesperación.
El profundo suspiro de su Beta se escuchó con claridad. “Alfa, he buscado por todas partes.
Solo sabemos que ella pasó dos noches en un hotel antes de irse y luego tomó ese coche hacia la frontera. No hay nada más: ni rastro de olor, ni testigos, nada. Deberías hablar con los equipos de búsqueda. Después de tanto tiempo, podrían haber encontrado sus restos…“.
Marcus colgó antes de terminar, con el teléfono crujiendo en su mano.
Se negaba a creerlo. Su lobo aullaba en negación.
Se negaba a aceptar que Sarah lo abandonó voluntariamente, después de todo lo que ella había soportado.
Se negaba a creer que ella había muerto en ese ataque descontrolado, que su cuerpo había sido abandonado a la caza de carroñeros.
Él subió a su coche de un salto, con el motor rugiendo al arrancar.
Corrió hacia la base del equipo de búsqueda, forzando el motor al límite, tomando curvas a velocidades peligrosas.
Pero después de dos intersecciones…
Frenó de golpe junto a la carretera, con los neumáticos chirriando en protesta.
Se golpeó la cara dos veces con angustia, tan fuerte que le hizo sangrar.
La verdad ya no podía negarse.
Él mismo había provocado el incendio, había elegido el momento preciso.
Había ordenado la inyección de plata con su propia voz, había visto cómo envenenaban a su loba.
Ahora Sarah estaba débil, su loba, una vez poderosa, moría en su interior.
Ni siquiera un lobo sano sobreviviría al ataque de una manada salvaje.
En su estado…
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Su lobo aulló desesperado al comprender la realidad.
Él mismo la había matado.
En su espiral emocional, Marcus abrió su teléfono y vio su conversación.
La foto de perfil de Sarah le devolvió la sonrisa: un momento congelado en el tiempo en el que aún creía en sus mentiras.
Solo estos rastros digitales de su existencia podían traerle algo de paz ahora.
Sus dedos temblaban mientras trazaba mi imagen en la pantalla.
Los últimos mensajes eran de hace dos días.
Sus desesperadas explicaciones sobre los preparativos de la ceremonia.
El silencio revelador de ella como respuesta.
Ella nunca antes había ignorado sus mensajes.
Sin importar lo que hiciera, sus mensajes siempre recibían atención inmediata.
Sus llamadas siempre eran respondidas al primer timbre.
¿Cuándo había cambiado eso?
Marcus ni siquiera había notado el cambio.
Todo había sido diferente después del incendio, después de la plata. Él revisó el historial.
Encontró mensajes sobre la ceremonia de marcación con la que ella había soñado durante cinco años.
“Marcus, ¿qué te parecen estas túnicas ceremoniales? Quiero algo que brille. ¡Mejor también presumir mis piernas mientras pueda!“.
“¿Podemos usar este estilo para nuestras fotos de unión? Quiero que las expongan en la ceremonia donde todos puedan verlas. Quiero que toda la manada vea lo felices que somos, ¡ cuánto me quiere mi pareja!“.
“Marcus, el anillo ceremonial que elegiste me queda un poco suelto. ¿Podríamos cambiarlo? A menos que… ¿diseñes algo especial como prometiste? Eres demasiado bueno conmigo…“.
Él había diseñado una alianza ceremonial.
Pero había sido para el dedo de Rachel desde el principio.
Las túnicas, la ceremonia… todo fue utilería en su elaborado engaño.
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La ceremonia de marcación con la que ella había soñado durante cinco años…
Él había estado mintiendo desde el principio.
Pero nunca lo sospechó, demasiado absorta en la alegría de lo que creía que era el amor verdadero.
Creyendo que había encontrado una pareja que la apreciaría por encima de todos los demás.
La felicidad en mis mensajes hizo que Marcus se derrumbara por completo; sus aullidos de lobo, llenos de angustia, resonaban en el coche vacío.
Cada emoji de corazón.
Cada plan emocionado.
Cada palabra llena de confianza.
Todo le quemaba como ácido en el pecho.
Lo peor fue recordar lo emocionada que ella había estado por la ceremonia.
Cómo había pasado horas investigando antiguas tradiciones de la manada.
Deseando que todo fuera perfecto para su supuesto destino.
Mientras él planeaba su destrucción. Sus garras se clavaron en el volante al recordar mi alegría por cada detalle.
La forma en que se le iluminaba la cara al hablar de nuestro futuro.
Finalmente, el poderoso Alfa rompió a llorar.
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