Capítulo 2
Esmeralda, en un rincón de su alma, aún percibía un eco de egoísmo al contemplar el plan de fingir su muerte.
Después de todo, tenía un hijo de cinco años, un pequeño que había crecido en su vientre durante diez largos meses y que llegó al mundo entre dolores que aún resonaban en su
memoria como un tambor lejano.
Pero aquellas palabras crueles que acababa de escuchar barrieron hasta el último vestigio de culpa, disolviéndolo como bruma bajo el sol ardiente.
¿Qué valor tenía un hijo que carecía de corazón?
Al girarse para encerrarse en su habitación, desde la sala aún llegaban las palabras de Jazmín, dulces como miel envenenada:
-Valentín, en serio, ¿para qué le dijiste algo tan duro? Conoces bien cómo es Esme. Anda, ve a hablarle antes de que se ponga peor.
-¿Hablarle? -replicó él con desprecio-. No es más que otro de sus dramas. Mañana ya se le habrá olvidado.
La fiebre, caprichosa, subía y bajaba como las olas de un mar inquieto. La medicina que Esmeralda había comprado el día anterior descansaba en la sala, pero el solo pensamiento de cruzar ese umbral y enfrentar aquella escena le revolvía el estómago.
Agotada, se dejó vencer por el mareo y cayó en un sueño intranquilo…
Al abrir los ojos de nuevo, la noche había desplegado su manto negro sobre el cielo.
Con manos temblorosas, Esmeralda tomó su celular. Lo primero que apareció en Instagram fue una publicación de Jazmín:
[Después de tantos años, es como si hubiéramos vuelto a esos días del instituto, cuando me acompañabas a casa.]
La foto mostraba a Valentín desde un ángulo elevado, capturado en un instante de aparente serenidad.
Al deslizar el dedo, encontró otra imagen: Jazmín junto a ese hombre y su hijo tras la cena, un cuadro tan cálido que parecía sacado de un sueño ajeno.
Un ardor subió a los ojos de Esmeralda, y un dolor agudo, como una espina invisible, se clavó en su pecho,
El calor en su cuerpo crecía, oprimiéndola. Arrastrando un peso que parecía anclarla al suelo, salió a la sala en busca de alivio.
Frunció el ceño al ver los platos sucios apilados sobre la mesa, vestigios de una cena que no
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había compartido.
En ese instante, la puerta se abrió y entró Valentín con Pablo, quien lamía un helado descomunal con una sonrisa despreocupada.
Al notar su mirada fija en la mesa, él dijo con indiferencia:
-Jaz tiene eccema y no puede usar detergente. Lava tú los platos.
Pablo, chupando ruidosamente el helado, agregó con un brillo de lástima en los ojos:
-Sí, mamá, pobrecita Jaz se lastimó un dedito. Hizo la cena para nosotros aunque le dolía.
Esmeralda sintió una risa seca trepar por su garganta.
Sus propias manos, agrietadas por años de eccema, habían sangrado infinidad de veces mientras preparaba desayunos a las siete de la mañana para ese niño. ¿Cómo podía Pablo
borrar eso de su memoria?
Sin ganas de responder, tomó un vaso de agua para pasar la medicina.
Valentín la observó de soslayo y soltó un bufido cargado de desprecio:
-¿Sigues de mal humor? ¿Ahora te las das de víctima? ¡Deja de hacerte la mártir con esas pastillas como si fueran caramelos! Si sigues así, vas a malcriar al niño de verdad.
Esmeralda tragó la medicina de un sorbo, sintiendo cómo el líquido frío bajaba por su garganta. Mientras Pablo seguía parloteando sobre las bondades de Jazmín, algo en ella se quebró. Se acercó, le arrancó el helado de las manos y lo lanzó a la basura sin miramientos.
-¡Mamá! -gritó Pablo, indignado-. ¿Por qué me quitas lo mío?
-Porque siempre que comes helado terminas con el estómago revuelto. ¡No me vengas a lloriquear esta noche cuando te duela! ¡A tu cuarto, ahora!
Cuando Esmeralda alzaba la voz, Pablo temblaba.
Con los ojos llenos de lágrimas, murmuró entre dientes que preferiría que Jazmín fuera su madre y corrió a su habitación.
Valentín apretó la mandíbula y la encaró:
-¿Qué te pasa? ¿Por qué te desquitas con el niño?
-Divorciémonos.
Era la tercera vez que esas palabras salían de su boca.
Valentín, como siempre, las rechazó sin titubear:
-Ni lo pienses. ¡Aunque nos divorciemos, no te doy la custodia!
-No la quiero. Quédate con él.
-¿Qué dijiste?
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Los ojos de Valentín se abrieron, incrédulos.
Esa mujer había usado el divorcio como amenaza antes, pero bastaba con mencionar la custodia para silenciarla.
¿Hoy era diferente?
Con una risa seca, él replicó:
-Aun así, no hay trato. Si quieres salir de esta casa, solo hay una salida: la muerte. ¡Yo, Valentín Espinosa, no me divorcio, solo enviudo!
Esmeralda dejó escapar una carcajada breve y amarga.
Lo sabía bien. La empresa de Valentín estaba en un momento clave, a punto de salir a bolsa; un divorcio sería un desastre.
Si esa era su postura, que así fuera.
¡A ese hombre y a ese hijo ya no los quería en su vida!
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