Capítulo 19 

Eu estava de pé ao lado da cama, observando o corpo à minha frente, que não apresentava sinais de decomposição nem manchas de livor. 

A cor da pele estava um pouco pálida, parecendo mais com alguém que estava doente. 

Se não fosse pela ausência de movimento em meu peito, eu poderia ter pensado que meu corpo estava apenas dormindo. 

Até aquele momento, sem ver meu próprio corpo, eu ainda tinha uma leve esperança… talvez eu tivesse sofrido apenas ferimentos graves ou tivesse me tornado uma pessoa em estado vegetativo, mas ainda respirando. 

Se Nelson tivesse me encontrado a tempo, talvez pudesse ter salvado minha vida. 

Somente quando confirmei a morte com meus próprios olhos era que finalmente perdi toda a 

esperança. 

Entendi que eu realmente havia morrido. 

Sentei–me ao lado do meu corpo, olhando para as palmas das minhas mãos, ponderando sobre meu destino daquele momento em diante. 

Será que eu viveria para sempre nesse estado? 

Sem o sentido do paladar, sem o sentido do olfato, incapaz de derramar uma lágrima, mesmo que eu quisesse chorar… Seria esse o mundo após a morte? 

Ninguém conseguia ouvir minha voz. 

Eu podia ver todo mundo, mas ninguém podia me ver. 

Cobri meu rosto e chorei sem lágrimas. 

Então ouvi passos se aproximando rapidamente, não era apenas de uma pessoa. 

A pessoa que entrou tinha os olhos que eu reconheci, mas seu rosto estava coberto por outra máscara, sempre impedindo que seu verdadeiro rosto fosse visto. 

Atrás dele estava um homem alto, de pele escura, vestindo roupas tibetanas. 

“É ela” – disse o homem, apontando para meu corpo. 

O tibetano abruptamente retirou o pano branco que cobria meu corpo, revelando–o sem roupas. 

Eu podia ver claramente o ferimento em meu abdômen. 

A pele estava coberta por uma camada de um óleo transparente, provavelmente um medicamento para evitar o aparecimento de manchas de livor. 

Um pensamento terrível me ocorreu. 

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Capítulo 19 

O homem de pele escura me examinou de cima a baixo, ocasionalmente pressionando minha pele, como se estivesse verificando sua elasticidade. 

Seu olhar era como o de alguém avaliando uma mercadoria. 

Ele apontou para o ferimento no meu abdômen, falando com um forte sotaque regional: “É uma pena que haja uma cicatriz aqui, senão poderíamos remover toda a pele.” 

Remover a pele? 

Será que era isso mesmo que estava pensando? 

Ele queria arrancar minha pele? 

Isso não podia ser verdade. 

Mas a expressão séria em seus rostos me fez duvidar que estivessem brincando. 

Quando o homem preparou seus instrumentos e se aproximou do meu corpo, gritei com toda a força que tinha: “Não! Vá embora!” 

De repente, tudo ficou escuro e, quando recuperei meus sentidos, o cenário havia mudado para algo familiar. 

Eu estava com a família Lopes. 

Meu corpo caiu no chão, com minha mente ainda ocupada com o homem tibetano. 

“De joelhos!” – Uma voz idosa, mas ainda imponente, cortou meus pensamentos, trazendo–me de volta à realidade. 

Era Dario, fazia tempo que eu não o via. 

Nos últimos anos, após a morte da matriarca, sua saúde e lucidez haviam decaído, alternando entre momentos de clareza e confusão. 

Para evitar que ele saísse sem conseguir encontrar o caminho de casa, ele havia passado os últimos anos recuperando–se em uma clínica de repouso. 

Em sua última visita, sua capacidade mental parecia a de uma criança. 

Agora, com uma expressão séria e solene, estava claro que ele havia recuperado a lucidez. 

Corri até ele, dizendo em voz alta: “Sr. Lopes, me salve, por favor, eu lhe peço, não deixe que tirem minha pele.” 

Mas no grande salão, apenas a voz poderosa de Dario ecoava: “A família Lopes e a família Barbosa estão celebrando uma grande união, mas você deixou Marlene sozinha na cerimônia. Não me importo com se sua irmã viverá ou morrerá, mas como você pode fazer algo tão imprudente? Como posso confiar a família Lopes a você?” 

O pai de Nelson, Vitor, insistiu em ficar com Adriana na época, desagradando profundamente a esposa, que havia sido escolhida por Dario, levando Dario a depositar todas as suas esperanças em Nelson desde cedo. 

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Capitulo 19 

Com Nelson agindo dessa forma, como o patriarca poderia perdoá–lo facilmente? 

Nelson se ajoelhou, não se atrevendo a contradizer o patriarca nem por um momento. 

“O castigo da família será aplicado.” 

O chamado castigo da família era nada menos que um chicote, e Dario estava falando sério. 

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