El punto de vista de Thea

Me senté rígida en la dura silla de plástico, con el olor a pena y antiséptico quemándome la nariz. Los sollozos de mamá se habían calmado, convirtiéndose en gemidos ocasionales, pero su dolor aún llenaba la sala de espera como una presencia física. Se me hizo un nudo en la garganta.

La imagen del cuerpo destrozado de papá me atormentaba. Tenía la garganta desgarrada, la sangre seca cubría las heridas salvajes que ni siquiera su sanación Alfa podía curar. El poderoso Alfa Sterling, reducido a pedazos sangrientos por esos bastardos Renegados. Nunca lo había visto tan débil, ni una sola vez en mi vida. Y ahora aquí estaba, destruido por las mismas criaturas contra las que había luchado toda su vida.

“Aquí.”

Me sobresalté al oír la voz de Sebastián. Había llegado hacía una hora, después de enterarse de la noticia, y ahora estaba de pie junto a mi silla, ofreciéndome un vaso de papel con café. ¿Por qué estaba siendo… amable?

“Gracias”, murmuré, tomando la taza. El calor se filtró en mis dedos fríos. Sebastian se sentó a mi lado, su aroma familiar —sándalo y lluvia— me envolvió al instante. Cada vez que percibía su aroma, me recordaba todas las noches que había pasado despierta preguntándome por qué no era suficiente.

“¿Estás bien?” preguntó suavemente.

Casi me río. Siete años de matrimonio, ¿y ahora me pregunta? «Estoy bien».

“Thea-”

—No —lo interrumpí—. Simplemente… no finjas que te importa.

Se puso rígido a mi lado, y ese muro familiar volvió a su lugar entre nosotros. Bien. Esto, al menos, era territorio conocido.

—Mamá ya llamó a Aurora —la voz de Roman rompió la tensión—. Ya viene en camino.

Observé la reacción de Sebastián con el rabillo del ojo. Todo su cuerpo se tensó, apretando la mandíbula mientras respiraba hondo. Apuesto a que su lobo se movía bajo la superficie. Me dolía el pecho. Siete años, y todavía se comportaba como un cachorrito enamorado ante la sola mención de mi hermana.

—Todavía no sabe nada de papá —continuó Roman—. Mamá pensó que sería mejor decírselo en persona.

Por supuesto. Aurora merecía un trato amable. Que Dios no permita que alguien moleste a la hija dorada.

—Thea —dijo mamá con voz cortante—. Espero que seas educada cuando llegue tu hermana.

El café se me amargó en la boca. “¿Cívicos? ¿Como todos ustedes han sido conmigo?”

—No se trata de ti —sus ojos brillaron—. Tu padre murió y sigues siendo egoísta. Igual que hace siete años…

—No —me tembló la voz—. Ni se te ocurra mencionar eso ahora.

¿Por qué no? Nada ha cambiado. Sigues siendo la misma egoísta que…

—¡Estaba protegiendo a mi familia! —Las palabras salieron de mi boca sin que pudiera detenerlas—. Pero ni siquiera me pidieron mi versión, ¿verdad? Ninguno de ustedes lo hizo. Simplemente asumieron lo peor porque no tengo lobos. ¡Porque nunca he sido lo suficientemente bueno para esta maldita familia!

—Thea —gruñó Sebastián, y su autoridad de Alfa se filtró en su voz.

—¡No! —Me puse de pie, con las manos temblorosas—. Ya no soy tu Luna, Sebastián. No puedes darme órdenes. —Me volví hacia mi madre—. Y tú, ¿alguna vez te has parado a pensar que quizá yo también soy tu hija? ¿Que quizá yo también estoy de luto?

El rostro de mamá se endureció. “Una verdadera hija no…”

—¡Una verdadera madre amaría a su hijo sin importar nada! —Las palabras resonaron en la silenciosa sala de espera—. Pero supongo que dejé de ser tu hijo el día que nací sin lobo, ¿verdad?

No podía respirar. No podía quedarme ahí mirando sus rostros: la fría desaprobación de Sebastián, la incomodidad de Roman, la amarga decepción de mamá. Me di la vuelta y me alejé, necesitando aire, necesitando espacio, necesitando estar en cualquier lugar menos allí.

La entrada trasera del hospital daba a un pequeño jardín. El aire de la noche refrescaba mi rostro acalorado. Me apoyé en la pared, intentando respirar con calma. ¿Por qué había venido? ¿Qué esperaba encontrar allí? ¿Una mágica reconciliación de último minuto? ¿La aceptación de mi padre en su lecho de muerte?

—¿Señora Sterling? —Una enfermera estaba en la puerta—. Necesitamos que… que identifique el cuerpo.

Sentía las piernas como plomo mientras la seguía a la morgue. El cuerpo sobre la mesa de metal apenas era reconocible como el de mi padre. La sábana no podía ocultar la magnitud del daño: los ángulos anormales donde se habían roto los huesos, la masa de vendajes que ocultaba lo peor del ataque.

La enfermera retiró la sábana y vi su cara.

Parecía tranquilo. Más tranquilo que nunca en mi vida. Extendí la mano, dudé, y luego toqué su mano fría.

—Lo siento, papá —susurré—. Siento no haber podido ser lo que querías. Siento no haber podido ser ella.

Las palabras se me atascaron en la garganta. ¿Por qué me disculpaba? ¿Por haber nacido? ¿Por haber sobrevivido? ¿Por intentar proteger a mi familia, incluso cuando ellos nunca me habían protegido?

“Adiós”, dije finalmente. No solo a él, sino a todo: la esperanza de aceptación, el sueño de pertenecer. Era hora de soltar.

Cuando regresé a la sala de espera, mi madre estaba corriendo de un lado a otro haciendo llamadas mientras Roman permanecía solo, con aspecto perdido. Sebastián había desaparecido. Entonces, las puertas automáticas se abrieron y la vi.

Aurora.

Entró con paso majestuoso, su cabello dorado cayendo en ondas perfectas. Incluso a las tres de la mañana, parecía recién salida de una portada de revista.

—Vine en cuanto pude —la voz de Aurora temblaba perfectamente y vi lágrimas brillar en sus ojos—. ¿Dónde está papá?

Sebastián apareció de la nada, a su lado tan rápido que parecía teletransportado. Lo vi abrazarla de inmediato, y la verdad me golpeó como un puñetazo en el estómago…

Después de todos estos años, el amor de Sebastián por Aurora nunca había desaparecido. Ni un poquito.