O rosto de Carol empalideceu ligeiramente. Será que Bianca tinha cometido algum erro? Sua mente corria enquanto processava a situação. Inicialmente, tinha pedido à amiga que criasse uma certidão de casamento falsa para se vingar do traidor e de sua nova companheira. Agora, devido a uma série de enganos, estava realmente casada. Parecia um sonho. Enquanto se atordoava de dúvidas, o telefone vibrou sobre a mesa. Uma mensagem de Sabrina, a ex-melhor amiga. Era uma foto sua, vestida de noiva, em um momento íntimo com o agora noivo. “No próximo mês, dia 15, vamos nos noivar. Você precisa vir!” Depois de ler a mensagem, riu com desdém. Só porque não entregou a virgindade a David, ele encontrou quem lhe desse esse prazer mais facilmente. Os dois tramaram pelas suas costas, e só ficou sabendo quando eles ficaram noivos. Apenas três dias atrás, ele a convenceu de que se casariam. Tola, veio até a cidade para isso. Faziam um casal perfeito! Provocada pelos dois canalhas, os olhos gradualmente começaram a expressar determinação. Qual o problema de seguir o fluxo e abraçar o inesperado? Não se deixaria ser intimidada por essas cobras! Normalmente, não arriscaria um casamento espontâneo. Mas Bianca havia arranjado o homem à sua frente, e ele trabalhava nos Lawfords. Não precisava se preocupar com perigo, e o documento de comprovação era genuíno. Tinha menos motivos ainda para temer a exposição. Olhou para Jonas, reuniu coragem e disse: “Tudo bem! Já que casamos por acidente, vamos estabelecer essas regras.” Cinco minutos depois, um acordo lhe foi entregue. O novo marido sentou-se à sua frente, relaxado e composto. Pacientemente esperou que ela terminasse de ler a proposta. Carol examinou cada cláusula no acordo, as sobrancelhas cada vez mais franzidas. Finalmente, apontou para uma das cláusulas e perguntou: “O que significa ‘quando necessário, devo cumprir os deveres de uma esposa’?” Referia-se a terem relações sexuais? Os olhos afiados do homem olhavam calmamente para ela: “Literalmente, significa ter que cumprir suas obrigações como Sra. Lawford.” O avô poderia vir pessoalmente ou enviar alguém para avaliar a situação. Embora o casamento fosse falso, a mulher precisava desempenhar bem seu papel e ajudá-lo a lidar com o patriarca. A recém-casada sentiu que seu palpite estava correto. O cara queria legalmente dormir com ela! Devido a razões familiares e pessoais, havia concordado com o ex-noivo de esperar até depois do casamento para ter relação física. Agora, ela e esse homem eram completos estranhos, era a primeira vez que se encontravam. Embora tivessem matrimônio em papel, progredir subitamente para esse passo parecia rápido demais. Não estava pronta para aceitar. Começou a hesitar, sentindo vontade de fugir da situação. Pôs o acordo de lado: “Q-que tal a gente esquecer isso? Amanhã, vamos ao cartório e cancelamos esse absurdo.” Encontrar outra pessoa para se passar pelo bilionário era uma opção plausível. “Por quê?”, perguntou. “Somos estranhos, e não há uma base emocional. Casar assim é muito precipitado.” A principal preocupação era se entregar. Jonas permaneceu composto. Aconselhava pacientemente: “Muitos casais se formam assim. O amor pode ser cultivado.” Além disso, o casamento era puramente contratual. Muitas mulheres adorariam se tornar sua esposa; não entendia por que ela se preocupava. Depois de uma pausa, perguntou em tom conciliatório: “Você tem alguma preocupação?”